「人は女に生まれるのではない、女になるの だ。社会において人間の雌がとっている形態 を定めているのは生理的宿命、心理的宿命、 経済的宿命のどれでもない。文明全体が、男 と去勢者の中間物、つまり女と呼ばれるもの を作り上げるのである」
　これは『第二の性』（二巻　体験）の冒頭 の部分だが、ボ−ヴォワ−ルは、男女の違い は、自然によるものではなくて、あくまでも 社会が生み出したものだと主張して衝撃を与 えた。
　男性中心の社会で女性として生きることの 意味を追求したボ−ヴォワ−ルは一九〇八年 、パリに生まれた。父のジョルジュは弁護士 だったが、芝居を好み、熱心な読書家でもあ った。彼女にまず、影響を与えたのはこの父 の生き方である。
　母のフランソワ−ズは、熱心なカトリック 信者で、長女のシモ−ヌを愛情いっぱいに育 てた。
「先生になりたい」という夢をシモ−ヌは少 女時代から抱いていた。
　一九二九年、二十一歳のときに、シモ−ヌ はやはり教授資格試験準備中のサルトルと出 会った。サルトルは一番、ボ−ヴォワ−ルは 二番で合格した。
「不潔そうで、見た目も悪かったけれど、一 番やさしくて頭のよかったのが、サルトルだ った」
　ボ−ヴォワ−ルは、この身長百六十センチ でやぶにらみだが、おそるべき頭脳の持ち主 にすっかり魅了されてしまった。のちに高名 な哲学者として名を馳せることになるサルト ルはこの美人で聡明な女性に惹かれた。
　二人の仲は急速に進み、それから彼らの奇 妙な関係は五十年以上も続くことになる。サ ルトルは彼が言うところの「ブルジョア結婚 」を嫌っていて、結婚をしなかったし、父親 になることもなかった。
　ボ−ヴォワ−ルは一九三一年に、高校の哲 学教師となった。教師と同時に、もう一人の 彼女は「有名な作家になること」を望んでい て、そのために小説を書き始めている。
　サルトルと恋人関係になった数年間は、二 人は愛、約束、結婚、セックスなどについて 熱心に論じあった。二人はお互いの関係を自 由なものと考えて、偶発的な恋愛は認めあう ということで意見は一致した。
　ベルリンにいた一九三四年、サルトルは他 の学生の妻だったマリ−・ジラ−ルという女 性と関係をもち、初めてその権利を行使して いる。クリスマスでパリに戻った彼はそのこ とをボ−ヴォワ−ルに報告した。ボ−ヴォワ −ルはすぐさまベルリンに向かい、サルトル の愛人マリ−に会うと、二人の関係が一時的 なものであることを知り、ほっと胸を撫でお ろしている。
　パリに戻ったボ−ヴォワ−ルは、自分の教 え子の一人の面倒を見るようになり、個人教 授をしながら、自分の部屋に一緒に住まわせ るようになった。サルトルもパリに戻ってく ると、オルガ・コサキエヴィッツというこの ロシア移民の十代の少女に好意を抱くように なった。
　当時、サルトルはメスカリンを服用してお り、以後数カ月にわたって、幻覚に襲われる ようになる。サルトルがオルガと連れだって 散歩に出かけると、サルトルは自分たちの後 をつけてくる巨大なイセエビの様子を語るの だった。
「看護婦と患者」の関係は、性的なものに発 展した。結果として、ボ−ヴォワ−ルを含め た三角関係が出来あがった。そのことを書い た自伝的な小説『招かれた女』でその年下の 女がどのようにして恋人を奪いとったかを描 写している。さらにこうも言っている。
「嫉妬の中には、絶対に正当で真実だといえ る何かがある」
　結局、四年後にオルガは新しい恋人を見つ けて、サルトルやボ−ヴォワ−ルから離れて いった。それでも、その後の三十年間、サル トルとボ−ヴォワ−ルは、オルガを精神的、 経済的に助けた。
　一九四七年、ボ−ヴォワ−ルはアメリカ旅 行中に作家のネルソン・オルグレンと出会っ た。この情熱的な関係は三年間続いたが、そ の情事のおかげでボ−ヴォワ−ルは嫉妬に苦 しめられることもなくなり、性的にも若返っ た。
「彼の欲望が私を作り変えました。長いこと 味も形もなかった私が乳房を、性器をもつよ うになったのです」
　こうした偶発的な恋愛はしたが、ボ−ヴォ ワ−ルとサルトルは、お互いの存在を認めあ った。
　一九四九年、四十一歳のときに、ボ−ヴォ ワ−ルは『第二の性』を著している。
　一九五〇年代には、サルトルとの仲は一時 疎遠になった。ボ−ヴォワ−ルが十七歳年下 のクロ−ド・ランズマンとの仲を深めていた からだ。彼女はサルトルと一緒に旅行をしな がらも、一方でランズマンとも同棲していた のである。
　サルトルはいつも女の友だちを求めていた が、その自分の行動を次のように説明してい る。
「私が女性の中に身を置く一番の理由は、た だたんに男と付き合うよりは女と付き合うほ うが好きだということだ。原則的には、男は 退屈だ」
　というわけで、ボ−ヴォワ−ルがランズマ ンと暮らしている間、サルトルは同棲の相手 として、アルフレッド・エルカイムという十 七歳のユダヤ系アルジェリア人の少女を選ん だ。彼女を国外追放から救うためと、彼女が 妊娠していると思ったため、結婚寸前までい ったとき、サルトルとボ−ヴォワ−ルとの関 係は崩壊の危機に瀕していた。
　だが、サルトルは結婚する代わりに彼女を 養女に迎え、ボ−ヴォワ−ルとの仲を回復し たのだった。一九五八年に、ランズマンがボ −ヴォワ−ルの許を去ると、サルトルとボ− ヴォワ−ルはいつも一緒にいるようになり、 以前にも増して深い愛情の絆で結ばれるよう になった。
　一九六六年、小説『美しき映像』を出版。 九月にはサルトルとともに、来日し、公演を 行っている。
　晩年の二人は、寄り添うようにして、一緒 に旅行をした。
　一九八〇年四月十五日、サルトルの命がま さに消えようとしていた。彼は目を閉じたま まボ−ヴォワ−ルの手を握って言った。
「大好きだ、ぼくのカスト−ル」
　そうして唇を求めてきた。
　そうしてサルトルは長い眠りに落ちた。
　ボ−ヴォワ−ルは彼が壊疽になっていたの で、シ−ツをかぶせてその上に寝た。
「二人の生がこんなにも長いあいだ共鳴しあ えたことはすばらしいことだと思う」
　サルトルの死から六年後に、ボ−ヴォワ− ルはパリのコシャン病院で、七十八歳の生涯 を閉じた。
「私は自分の思い描いたとおりの人生を送れ ました」
　現在、ボ−ヴォワ−ルは多くのフェミニス トから批判されている。思想的に、サルトル の影響が大きく、男から真に独立できなかっ た限界を表した。