井上篤夫の眼

元祖・雑学の悦楽

10.ジョニー・アップルシードが蒔いたもうひとつは頭痛の種

　ドッグ・フェネル（菊科の雑草）のあの臭いはたまらん？　ジョニー・アップルシードのせいだ。アメリカの開拓時代の果樹園主は、有名なリンゴ園にドッグ・フェネルの種も蒔いた。
ジョニー・アップルシードとして知られるジョン・チャップマンは、１８００年頃、オハイオまでの川や森の空き地にリンゴの種を蒔いた。麻布のコーヒー豆の袋を身にまとい、ブリキの鍋を頭にかぶった裸足の男は開拓者の間で有名になった。
　アップルシードは植物のクスリとしての効能を信じ、人々に奨励した。当時、解熱作用があると信じられていたドッグ・フェネルの種をアップルシードはアメリカ中西部一帯にかけて蒔いた。ときには１５フィート（４．５メートル）にまで茂り、葉は悪臭を放つ。今日、人々は半ばやけくそで「ジョニーの撒いた種」と呼んでいる。
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